Sejarah Tol Fungsional Batang-Weleri Penyelamat Mudik
BATANG – Sebelum Jalan Tol Trans Jawa tersambung mulus seperti sekarang, para pemudik dan warga lokal pernah merasakan sensasi "perjuangan" melintasi jalur tol fungsional. Salah satu momen yang paling tak terlupakan adalah pembukaan jalur darurat Tol Batang - Weleri pada musim Mudik Lebaran tahun 2017.
Saat itu, ruas ini menjadi "dewa penolong" untuk mengurai benang kusut kemacetan yang kerap terjadi di jalur neraka Alas Roban. Berikut adalah kilas balik peran vital jalur fungsional ini dalam sejarah transportasi di Batang.
Arsip 2017: Antrean kendaraan saat melintasi Exit Tol Gringsing yang ikonik.
Pecahkan Rekor Kemacetan Pantura
Tahun 2017 menjadi titik balik. Sebelumnya, pemudik dari Jakarta menuju Jawa Tengah dan Jawa Timur harus bertarung dengan kemacetan parah di tanjakan Alas Roban, Subah, hingga Gringsing.
Dengan dibukanya ruas tol fungsional dari Batang hingga keluar di Gringsing (Perbatasan Weleri), beban volume kendaraan di Jalur Pantura berhasil dikurangi secara signifikan. Meskipun kondisi jalan saat itu masih berupa beton dasar (lean concrete) dan berdebu tebal, kehadiran jalur ini disambut antusias sebagai alternatif penyelamat waktu.
Kenangan di Exit Tol Gringsing
Siapa yang bisa melupakan Exit Tol Gringsing di Desa Mentosari? Pada tahun 2017, titik ini menjadi muara pertemuan arus kendaraan dari tol fungsional kembali ke Jalur Pantura.
Beberapa fakta unik yang mewarnai jalur Batang-Weleri kala itu antara lain:
- Jembatan Bailey: Penggunaan jembatan rangka baja sementara (Bailey) di atas Kali Kuto yang menjadi ikon perjuangan mudik.
- Debu "Abadi": Karena belum diaspal, kendaraan yang lewat akan diselimuti debu putih tebal, menjadi ciri khas pemudik yang lewat tol fungsional.
- Rest Area Darurat: Munculnya warung-warung tenda sederhana dan toilet portable di sepanjang jalur yang gersang.
Batang - Weleri Kini
Kini, "jalur debu" tersebut telah bertransformasi menjadi jalan bebas hambatan berstandar internasional yang mulus. Perjalanan Batang ke Weleri yang dulu bisa memakan waktu berjam-jam saat macet, kini dapat ditempuh hanya dalam hitungan menit.
Arsip berita tahun 2017 ini menjadi pengingat betapa pesatnya pembangunan infrastruktur yang menghubungkan Kabupaten Batang dengan daerah tetangga seperti Kendal (Weleri).
Apakah Anda punya pengalaman unik saat terjebak macet di Exit Gringsing 2017? Bagikan ceritanya di kolom komentar!